俗话说“日有所思，夜有所梦”，早先的科学研究证明，睡眠能帮助人们巩固记忆，加深印象。据美国《国家地理》杂志近日报道，美国科学家的一项新研究发现，人在睡眠时，大脑还会对记忆进行选择性过滤，这种过滤可以为大脑腾出空间，改善学习能力，让思维更加敏锐。

该研究负责人、美国印第安纳州圣母院大学的认知类神经科学家杰西卡·佩恩表示：“人在睡觉时，大脑并不总是把你看到过的东西进行加深记忆，它还能筛选出哪些需要记忆，而哪些可以忘掉。”

一般而言，给人印象最深刻的东西都与情感有关。研究小组发现，当近距离给人们看令人情绪沉重的景象时，比如一辆汽车的残骸，人们更容易记住汽车的惨象，而不是背景中的棕榈树，让实验对象熟睡一夜之后再进行测试更是如此。这表明大脑并没有全部储存该场景，而是经过重新组织，只留下最令人激动和最重要的内容，其它内容则渐渐忘记。

研究小组对大脑活动测量后也发现，人在睡觉时，大脑连接情感和记忆巩固的区域比清醒时更活跃，并呈周期性。佩恩解释说，睡眠能为大脑腾出空间，改善学习能力；通过睡眠处理的记忆能帮助人们在平时提升洞察力和自我推断能力，还能培养抽象思维。

不过这种选择性记忆也负面效应——比如大脑可能只会记住消极的经历，而忽略其它经历，这种情况常发生在极度沮丧或者创伤后情感失调的人中。

佩恩表示，以后的研究可能帮助人们弄清楚究竟哪些东西被记住了，以及它们是怎么被记住的，这样有利于人们治疗精神创伤。