疝气，即人体组织或器官一部分离开了原来的部位，通过人体间隙、缺损或薄弱部位进入另一部位。

疝气最好发的部位是腹部，特别是腹股沟区，因此容易出现腹部和消化系统的症状，如：下腹部坠胀、胀气、腹痛、便秘等症状。又由于腹股沟部与泌尿生殖系统相邻，所以老年患者易出现尿频、尿急、夜尿增多等膀胱或前列腺症状；小儿则可因疝气的挤压而影响睾丸的正常发育；而中青年患者则易导致性功能障碍。还由于疝囊内的肠管或网膜易受到挤压引起炎性肿胀，致使疝气回纳困难，导致疝内容物嵌顿，以及肠梗阻、肠坏死、腹部剧痛等危险情况。

疝气的出现往往是由于某些人腹壁的某些部位较为薄弱，在一些诱发因素的基础上发生的，这些诱发因素包括：长期慢性咳嗽、喷嚏、用力过度、用力排便、妇女妊娠、小儿过度啼哭等。特别是在老年人，由于普遍存在的腹壁强度退行性变，腹壁相对较为薄弱，再出现上述诱因，疝气的发生率要高于年轻人。

由于疝气的严重程度和位置不同，疝气的症状也各不相同。比如可以看到或感觉到腹部或腹股沟区凸出，以及抬东西、运动或排便、排尿、咳嗽用力时疼痛加重等。疝气的形成和患者的体质有着很大的关系，所以预防疝气应做到1.养成良好的饮食习惯，避免便秘的产生。2.不要抽烟，因为它会刺激呼吸道造成长期慢性咳嗽。3.进行有规律的运动，但不要太剧烈。如慢跑，有助于强化腹部肌肉。4.维持正常的体重。5.避免提举过重的东西。6.有慢性咳嗽或便秘的老年人，应当积极治疗这些疾病。

对于疝气，目前医学界公认有效的治疗方法只有一种，就是外科手术治疗，通过手术修补缺损或薄弱的组织，避免疝气的再次发生。