上海远大心胸医院胸外中心主任王强博士称，食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2％。全世界每年约有22万人死于食道癌，我国是食道癌高发区，因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤，遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。

食管癌患者的突出症状就是吞咽困难，开始时病人只对干硬食物产生哽噎感，随着病情加重，患者对软食、半流食感觉有异物感，最终连喝水、进流食都感到很困难，营养状况随之越来越差，导致病变。

王强博士指出，临床上的食管癌患者在感觉进食哽噎时，不要强行吞咽，否则会刺激局部癌组织出血、扩散、转移和疼痛。进食则以温食为主，避免食用放置较长时间的凉面条、牛奶、蛋汤。王强博士建议，对临床上已经确诊的早期和中期患者，应多食用高蛋白、高维生素的软食或半流食，尽可能利用胃肠道吸收功能来补充营养，以便于日后接受手术治疗、化疗和放疗。

因为食道狭窄的部位对冷食刺激十分敏感，容易引起食道痉挛，进而出现恶心、呕吐、疼痛和胀麻感。如果是完全不能进食的食管癌病人，应采取静脉营养方法给予胃肠造口管饲，以维持病人机体需要。护理人员尤其需注意这点，对患者的饮食更需细心周到。