胃肠道粘膜的损伤修复对于解决人类炎症、腹泻和胃癌等疾病至关重要，医学家早在20年前就发现小分子多肽三叶因子是修复人类胃肠道粘膜损伤的关键，但其过程却一直未能解析清楚。日前，中科院昆明动物研究所科研人员成功攻克这一难题。

粘膜是人体与外界的第一道屏障，人们生活中的体会在于大量摄取酒精、辣椒等刺激物，或长期服用阿斯匹林等消炎镇痛药以及肿瘤病人化疗后均可引起胃痛、腹泻和口腔溃烂等疾病症状，那是因为消化道粘膜损伤和溃疡的缘故。脊椎动物三叶因子是一族富含半胱氨酸的小分子多肽，广泛分布在上皮系统中，与粘膜保护，损伤修复和肿瘤密切相关，在胃肠道粘膜的损伤修复中起到重要的作用。目前已证明人体缺少三叶因子会导致极高的胃癌发生率、肠道粘膜修复功能的丧失而造成炎症腹泻直至危机生命。

昆明动物生物毒素与人类疾病课题组科研人员张勇告诉记者，自三叶因子发现二十多年来，揭示其分子作用机制，尤其是鉴定介导其生物学功能的细胞膜受体是相关领域科学家致力解决的关键问题。此次，课题组利用两栖类三叶因子生物活性高和可激活血小板的特点，采用药理学，分子细胞生物学和受体缺失型研究技术和手段发现了一种特定细胞膜正是两栖动物三叶因子作用的膜受体；在此基础上，以两栖类三叶因子的分子作用机制为线索，揭示了人类三叶因子通过作用于此种特定细胞膜受体而诱导细胞迁移和粘膜修复的细胞分子生物学机制。

张勇表示，该研究结果促进了人粘膜保护，损伤和修复生理病理机制的解析，也为基于三叶因子和此种细胞膜受体的粘膜修复药物研发和设计改造提供了科学依据。