猝死常为人们所耳闻目睹。有的人在半夜尖叫声中死去;有的人在看电视时突然离开人世;有的人在劳累后吃饭时撒手人寰;有的人在球赛场上一命呜呼;有的人在麻将桌上由于激动兴奋而突然倒地;有的人在激烈体育运动中不辞而别……这些猝死，多为心脏性猝死。

上海远大心胸医院心内科孟庆智主任解释道：“猝死是指一个人在正常的工作生活环境下，没有任何特异性的不适和预兆，在短时间内(小于6~24小时) 就意外地突然死亡了。引起猝死的原因比较多而复杂，但从统计上可以说绝大多数(约占猝死中的85%或3/4)是因心脏问题引起的。所以，因心脏病引起的猝 死，皆称之为心脏性(心性)猝死。心性猝死的特点是来得快，死得快。一般来说，在发病后一小时内死亡者，属于心性猝死。其他原因引起的猝死(如脑中风、急 性肺梗塞、药物过敏等)，仅占猝死中的15%。”

精神因素

在引起猝死的诱因中精神因素起着极其重要的作用。例如，当狂欢、愤怒、紧张、恐惧等情绪激动时或感到疼痛时，大脑皮层内会形成过强的兴奋灶，可兴奋 延髓的心加速中枢和血管中枢，使交感—肾上腺活动明显增强。此时，交感神经活动占优势，不仅交感神经末梢释放的神经介质——去甲肾上腺素增多，而且肾上腺 髓质分泌入血的肾上腺素量也极大地增加。在交感神经和肾上腺素的共同作用下，一方面心脏收缩加强、加快，心输出量增多；另一方面，身体大部分区域的小血管 收缩，外周阻力增大，于是血压迅速升高。但亦有些患者在情绪激动时正相反，延髓的心抑制中枢兴奋性增高，迷走神经兴奋占优势。迷走神经末梢释放的神经递质 ——乙酰胆碱增多，结果心率减慢、变弱，心输出量减少，血压下降，甚至心跳停止。情绪激动所致的人体改变，对一般健康者可无严重后果，但对心血管、肺、脑 以及内分泌器官患有潜在性病变者，则能产生一定程度的不良影响，甚至导致死亡。精神因素及疼痛等引起的猝死，是通过神经反射引起心室纤颤或心室停搏而造成 的。

剧烈的体力活动或过度疲劳

在从事过度的运动和劳动时，由于肌肉、肌腱、关节等感受器发放大量冲动，经感觉神经传入，使大脑皮层的兴奋性增高，交感神经的兴奋性也相应增高，副 交感神经的兴奋性下降。交感神经兴奋又促使肾上腺髓质分泌更多的肾上腺素和去甲肾上腺素。在交感神经和肾上腺髓质激素的作用下，可使心血管功能发生一系列 变化，主要表现为心跳加快、加强，心输出量增加，动脉压增高。此外，肌肉物质代谢增强，二氧化碳和乳酸等代谢产物堆积，氧气和营养物质大量消耗，从而产生 过度的疲劳。剧烈的体力活动或者过度的疲劳，对患有冠状动脉狭窄、冠状动脉粥样硬化、冠状动脉血栓形成、动脉瘤、高血压病、心肌梗死、心肌肥大、心肌纤维 化、严重的心肌炎及瓣膜变形者说来，是十分危险的，可因血循环障碍，引起心肺循环血量减少，心肌缺氧，心功能不全；或引起动脉破裂而发生失血性休克；也可 能引起脑动脉破裂致脑出血而死亡。

吸烟

吸烟时烟碱被吸收，可导致心率增快，周围血管及冠状动脉痉挛，血压轻度增高，冠状动脉血流减慢。此外，吸烟时产生的一氧化碳使血红蛋白转变为一氧化 碳血红蛋白，影响红细胞的携氧能力，从而引起心肌缺氧。大量吸烟可使一氧化碳血红蛋白在血内的含量高达15%。因此，吸烟对冠状动脉疾病及心脏病等患者危 害甚大，甚至可诱发心脏骤停而猝死。

饮酒

乙醇最主要的作用为抑制大脑皮层高级中枢的功能。高级中枢功能受到抑制后，可导致皮层下延髓的呼吸、循环中枢麻痹。对患有心脏、血管、肺脏、脑、肝脏及肾脏疾病者来说，饮酒容易引起这些脏器功能衰竭，也可引起血管破裂出血而死亡。

外伤或感染

一般是指轻微的外伤或感染而言。它们虽然不能直接致命，但可使原有病变恶化，进而导致死亡。轻微的感染能使患者的抵抗力再度降低，促使原有潜在性疾病发作或加重而猝死。

其他因素

过冷过热、暴饮暴食等情况，有时也可成为突然死亡的诱因。