骨关节炎与癌症、心血管疾病一起被世界卫生组织列为人类健康“三大杀手”。流行病学调查显示，目前，全世界骨关节炎患者约有近4亿人，其中1.5亿患者在中国。

骨关节病实际上就是软骨的退行性变造成的疾病。软骨覆盖在关节表面，使两个硬的骨面不接触、不摩擦，使关节间产生的磨损降到最小，小到几乎为零。可一旦软骨保护层被破坏，关节失去了必要的保护，人体的每一次活动，都像是在用不戴拳套的手重击墙壁或是光着脚踩过扎人的玻璃，设想一下，如果关节中没有这两片软骨，上下二根硬骨在每次运动时硬碰硬的磨擦，碰撞会产生什么结果呢？关节不灵活、磨损，随后关节疼痛、肿胀、积液、僵直、增生、骨刺……

骨关节炎患者一定要会锻炼。适当地正确锻炼可预防并延缓疾病进程，而有些不当锻炼，越“勤”越会加重病情。比如，爬楼梯、蹲下起立、爬山等运动，使关节负重为正常的4-5倍，加重了关节面之间的磨损。因此，患了骨关节炎，首先要选择适当的运动项目：游泳、散步、脚踏车等可加强关节周围肌肉的力量，减少关节承重，延缓骨关节炎的进程；其次要掌握运动的强度，一般来说，每次运动持续20分钟，每周3-4次，从小运动量开始，循序渐进。