孩子患呼吸道疾病后，要判断孩子是否发展成肺炎，家长应该观察孩子有无憋气、呼吸急促、吃奶费劲等情况。如果孩子脸色不好、发灰发暗，甚至口周发青、发蔫、鼻翼扇动(一张一合)，就可能发展成肺炎了。其中，鼻翼扇动是个很关键的判断因素，因为健康孩子鼻翼在正常呼吸时是不会一张一合的。

对3个月以下的婴幼儿来说，他们发烧后很可能在几个小时内就发展成肺炎甚至脑炎、败血症以及泌尿系统疾病等，因此家长尤其要注意观察，及时带孩子就医。

对4岁以上的学龄前儿童来说，剧烈咳嗽、发烧时间长(如发烧38摄氏度以上，持续3天以上)，也提示他们可能发展成肺炎了。有的孩子在呼吸时感觉憋得慌，这也提示可能孩子已经患上肺炎，因为只有病情严重时孩子才会觉得憋得慌。

有些家长会凭借孩子每分钟的呼吸次数，来判断孩子是否已经发展成肺炎。一般来说，健康的新生儿每分钟呼吸次数接近40次，两三岁的孩子每分钟呼吸次数在30次到40次之间，成人每分钟的呼吸次数在20次左右，而发烧尤其是肺炎会加快人的呼吸频率。数孩子每分钟的呼吸次数要在孩子安静入睡时进行，但孩子的呼吸次数受很多因素影响，如孩子生病后很难安静入睡，哭闹、吃奶也会影响家长的判断。

此外，还有的家长通过观察孩子有无胸凹陷(在吸气时，两侧肋骨边缘处内陷随呼吸起伏)来判断孩子是否发展成肺炎。对此，专家指出，医生的确可以通过患儿的胸骨、肋缘下、胸骨下端等部位是否凹陷来判断患儿是否发展成肺炎，但这一做法非医学专业的人不好掌握，尤其是有的孩子比较胖，家长就更不好判断了。