在发达国家，生育年龄的妇女每年或每两年进行一次宫颈癌的普查已有数十年的历史，从而使宫颈癌的发病率及死亡率明显下降。在我国，宫颈癌筛查的地区差异性较大，除了有经费不足，人们的预防意识薄弱等原因外，技术上的障碍如缺乏经验丰富的细胞学医生，对常规细胞学检测方法的把握不够准确，样本收集及制片的误差等，也造成了宫颈癌筛查的阴性率较高。

目前的宫颈癌筛查方法主要有三种，第一种是宫颈涂片技术。第二种是液基细胞薄层检查技术（TCT）。第三种是DNA定量分析技术。目前，前两种技术在我国应用较为普及。

用宫颈涂片技术做筛查，玻片下的组织细胞叠压在一起，需要非常有经验的细胞学医生才能准确读片。但这种方法价格便宜，一般一次检测只需花费20元，对设备的要求也不高，运用这种方法基本能把癌症筛查出来。国外很多地方进行宫颈癌普查都用这种方法。

TCT技术使用宫颈刷取检，将组织细胞放在液基里进行读片。这种方法可以更好地保持细胞的形态，将叠压在一起的细胞处理成单个细胞，观察起来更加方便。相对于宫颈涂片技术，TCT技术提高了细胞学检查的敏感性和阳性率。目前二级以上医院已基本上普及这一技术。

上世纪70年代，以郎伯·比尔的光吸收定律为基础，通过测定细胞学样品中细胞所成像的光密度，评估其某种化学成分的含量的细胞DNA定量分析系统的研发可在一定程度上减少宫颈癌筛查中的技术障碍。细胞DNA定量分析通过对细胞核内DNA含量或染色体倍数的测定来判断细胞的生理状态和病理改变。

这种技术相对于前两种技术而言，能看更多的细胞，可看出细胞变化的趋势。进行一次细胞DNA定量分析检测大约需要210元，德国、加拿大等欧美国家，已将其作为一种常规的临床检测方法。

由于TCT技术可看到细胞的真实改变，因此，它和DNA倍体定量分析技术合用可以更好地提高筛查率和准确性。这三种检测（DNA检测、TCT检查、TCT和DNA联合检查）的阳性预期值都很高，尤其是采用联合检查后，敏感性和阴性预期值可以达到100%。