对于中国实际总和生育率，还有几种估计可供参考：联合国人口司最近出版的《世界生育率模式2007》提供的2004年中国总和生育率为1.4，美国人口咨询局出版《2007世界人口数据表》估计中国的总和生育率为1.6，中国人民大学人口与发展研究中心的估计是1.6～1.7。

这些数字有一个共同指向，中国生育率确已降到了低水平。郭志刚说：“如果中国生育率继续保持在这一水平，在并不很遥远的未来，中国人口会以平均每30年减少四分之一的速度下降。”

城市生育率极低

“世界上的极低生育率最早发生在中国的城市地区。”陈卫说，很低和极低生育率在中国的城市地区，尤其是大城市，已有20多年了。

根据历次生育率调查，中国城市地区在1974年总和生育率就下降到了更替水平以下，1979年降到1.5以下，1984年以来降到了1.3以下。

在中国的大城市上海、北京，不仅很早就达到了极低生育率，而且和香港、澳门一起，成为世界上生育率最低的地区。上海在1974年、北京在1990年达到极低生育率，2000年以来总和生育率都降到了1以下。

陈卫说，在过去的30多年里，西方和东亚的一些国家实现了从更替水平生育率到极低生育率的转变。与其他极低生育率国家相比，中国城市地区从更替水平生育率到极低生育率的转变更为迅速。

中国城市地区的这一转变仅用了10年时间，而西班牙、德国、俄罗斯、日本则分别用去13年、32年、31年和46年。

上海是中国最早开始人口转变的地区，也是目前中国生育水平最低的地区之一。1993年，上海人口自然变动就出现了负增长，进入21世纪，上海户籍女性人口的总和生育率长期稳定在0.8左右，达到了意大利人口学家Antonio Golini在1998年计算出的，一个人口规模足够大的人口总和生育率所能达到的最低极限值：0.7?0.8。

中国城市地区生育率极低，除了长期以来严格实行计划生育政策外，陈卫认为，经济、社会发展是更加重要的原因。“特别是90年代以后，政策原因的重要性越来越削弱，而经济、社会发展的原因越来越加强了。”

他说，城市地区的经济发展、生活方式变化、妇女受教育程度提高、职业结构的改变，城市地区的婚姻市场变化、生活和工作的风险，年轻人对新生活目标和生活品质的追求，以及养育子女成本的增加等，都促使人们推迟婚育，少生孩子。

《新世纪周刊》联合某网的调查显示，在那些不想要孩子的调查者中，多数人是因为“经济基础不行，养不起”，“养孩子太累”。还有人自填不想要孩子的原因是：怕孩子压力大，女性单方面承受太多，居住环境差，活着是受罪等。