搞不清消炎药和抗菌药之间的区别，就会导致很多时候误把抗菌药当消炎药，或把消炎药当抗菌药来使用，结果不但使病情得不到有效治疗，反而延误了诊治。从严格意义上讲，消炎药不能简单地等同于抗菌药。

消炎药与抗菌药二者之间到底有何区别呢？通常情况下，老百姓习惯将抗菌药“俗称”为消炎药。从严格的药理学角度来看，消炎药是指能抑制机体炎症反应如“红、肿、热、痛”的药物，多数还具有抗炎、抗风湿作用。它能够缓解、抑制这些炎症症状，但是并不能根除引起炎症的病因。可以说，它们是针对无菌性炎症（如风湿性关节炎）的，是对症治疗药物。消炎药主要有非甾体类和甾体类，非甾体类药物包括阿司匹林、对乙酰氨基芬、双氯芬酸、消炎痛（吲哚美辛）、布洛芬等；甾体类主要就是肾上腺皮质激素类药物，即糖皮质激素如强的松等。而抗菌药对细菌有抑制或杀灭作用，它包括抗生素和人工合成的抗菌药物。消炎药和抗菌药是两类不同的药物，消炎药一般多用于非感染性的炎症，抗菌药多用于感染性炎症。

正是由于老百姓在使用抗菌药的过程中，发现炎症也逐渐消失了，所以通常所说的消炎药，大多指的是抗菌药。但事实上，抗菌药不是直接针对炎症来发挥作用的，而是针对引起炎症的各类细菌，有的可以抑制病原菌的生长繁殖，有的则能杀灭病原菌。抗菌药的种类很多，常用于临床的有200多种。通常人们所熟悉的有：青霉素类（如青霉素G、青霉素V、阿莫西林、哌拉西林、氨苄西林等），头孢菌素类（如头孢氨苄、头孢拉定、头孢呋辛、头孢曲松、头孢他啶等），大环内酯类（如红霉素、罗红霉素、阿齐霉素、乙酰螺旋霉素等），氨基糖苷类（如链霉素、庆大霉素、阿米卡星等），四环素类（如四环素、土霉素、强力霉素等），氯霉素类（如氯霉素），喹诺酮类（如诺氟沙星、环丙沙星、左旋氧氟沙星等），磺胺类（如复方新诺明）。

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