乳腺癌是现今全世界范围内女性发病率、死亡率最高的恶性肿瘤。在我国女性乳腺癌的发病、死亡均呈持续上升趋势，由于其危险因素及我国人口增长及老龄化的双重作用，乳腺癌将是近年来增长幅度最大的恶性肿瘤之一。乳腺癌发现早晚和诊断时的分期是影响预后的重要因素，如何早期发现、早期诊断是防治乳腺癌的重要课题。乳腺影像学检查是乳腺检查中最重要的组成部分，其中乳腺超声是一项同时被用于诊断和筛查的重要检查方法。现就此进展作如下综述。

1 乳腺超声的应用范围

超声是各种乳腺检查中应用范围最大的检查之一。美国放射学会提出其适应证为^［1］：（1）鉴定和描述可触及和不可触及异常的特征；（2）评估临床及乳腺摄影的发现；（3）引导侵入性操作；（4）评估植入物；（5）协助放疗计划制定；（6）评估< 30 岁患者和孕妇、哺乳期女性的可触及肿块。

1.1 乳腺病变的诊断和筛查  乳腺超声的经典用途是区分囊实性肿块，而对病灶良恶性的鉴别是其现在最重要的用途。乳腺超声在相当长的时间内被认为是乳腺摄影的辅助手段。Zonderland 报道使用超声辅助乳腺摄影提高诊断准确率达7.4%。而Flobbe 综合了22 个研究后认为没有足够的证据支持超声作为乳腺摄影的辅助手段在发现乳腺癌中有价值，但也提出这些研究由于选择患者的方法，图像的判读，以及研究的质量影响了其结论的一致性。此后，Kolb 分析了一组27825例患者的乳腺摄影、体检、超声筛查结果，发现额外的超声检查显著增加小癌肿的发现率，尤其是较体检能发现更多的早期癌肿。国内李洪林等^［2］通过对1412例患者的1461个病变的超声和乳腺摄影结果使用受试者工作特征分析亦证实乳腺超声和乳腺摄影联合应用可提高诊断的准确率。

不仅在诊断准确率方面，两者联合后对触诊阳性患者的诊断阴性预测值接近100%，有研究者甚至因此提出触诊阳性患者如其阳性部位的乳腺摄影和超声检查均阴性可避免活检。Soo 也确定在触诊阳性患者中两者联合应用的阴性预测值高达99.8%，但认为如体检怀疑恶性，应及时活检明确病变性质。此后的前瞻性研究进一步证实了两者联合对确定触诊阳性病灶性质是十分有效的^［3］。

乳腺超声作为一项独立的检查手段的价值不容置疑，有报道全乳超声在发现浸润性乳腺癌方面显著优于乳腺摄影^［4］，然而超声的价值也取决于检查对象。Greene 等^［5］在对纽约圣卢克罗斯福医院接受乳腺超声检查患者的共计34 694 个乳腺超声图像进行了研究后指出，乳腺超声应有选择地应用于合适的人群中，即在触诊阳性，乳腺摄影异常，及有个人或家族乳腺癌史的致密型乳房的女性中。由于乳腺超声不具有乳腺摄影的一些不足，如放射性，检查时患者因挤压乳房感到不适，敏感性受乳腺致密程度影响等，因而是妊娠期、哺乳期和年轻女性的首选检查。对悉尼一组有症状的女性的研究发现，50 岁以上女性乳腺超声的敏感性并不显著高于乳腺摄影，但对45 岁及更年轻的女性其敏感性高出乳腺摄影13.2%，故其认为乳腺超声应是45 岁及更年轻的女性的首要检查^［6］。由于乳腺超声在年轻女性和致密型乳房女性中对乳腺摄影的优势，美国已经启动了ACRIN 6666 试验对乳腺超声在乳腺癌筛查中的价值进行评估。此外，在接受新辅助化疗的妊娠期乳腺癌患者中进行乳腺超声检查能获得较详细的信息，包括肿瘤对化疗的反应。