据9月1日刊《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项研究显示，虽然早产是发生脑性瘫痪的一个已知的风险因子，但对那些足月产或过期产的婴儿数据进行检验之后发现，与妊娠40周生产的婴儿相比，那些在妊娠37周或38周时生产的孩子，或是那些在妊娠42周或之后生产的孩子发生脑性瘫痪的风险也会有所增加。

挪威卑尔根大学（University of Bergen, Norway）的Dag Moster及其同事应用挪威医学出生记录（Medical Birth Registry of Norway）在足月产及过期产婴儿中对发生脑性瘫痪（CP）的风险与妊娠期之间的关系进行了调查；该调查发现，在1967-2001年期间共产下了1682441个母亲妊娠期在37周至44周的没有先天性畸形的孩子。通过与其它的全国性档案记录进行关联，该组孩子的情况被一直追踪至2005年。

在该组足月及过期产的孩子中，有1938人被发现患有脑性瘫痪。 研究人员发现，那些在妊娠40周时产下的婴儿发生脑性瘫痪（CP）的风险最低，其流行率为0.99/1000。 早于或晚于这一时间出生的孩子发生脑性瘫痪（CP）的风险都会高些，在妊娠37周时出生的孩子的脑性瘫痪（CP）流行率为1.91/1000 (风险增加90%)，在妊娠38周时出生的孩子的脑性瘫痪（CP）流行率为1.25/1000（风险增加30%），在妊娠42周时出生的孩子的脑性瘫痪（CP）流行率为1.36/1000（风险增加40%），在妊娠42周之后出生的孩子的脑性瘫痪（CP）流行率为1.44/1000（风险增加40%）。

研究人员写道：“临床医生常常把足月产（妊娠37-41周）看作是发生脑性瘫痪的低风险时期，而发生脑性瘫痪的可能性会因为过期产而增加。这一产期的标准定义与本研究中的有关脑性瘫痪（CP）的风险最低的时期或是有着最多婴儿出生的妊娠周数没有很好的一致性。妊娠37周及38周与妊娠42周和43周在发生脑性瘫痪（CP）的风险以及在一般性出生可能性上似乎更为相似，这使得妊娠39周至41周成为最佳的出生时间。如果婴儿出生的时间会影响发生脑性瘫痪（CP）的风险，那么在妊娠40周时进行干预可能会降低发生脑性瘫痪（CP）的风险，而在妊娠37或38周时进行选择性生产则会增加发生脑性瘫痪（CP）的风险。如果婴儿易发脑性瘫痪（CP）的风险会在其出生时被中断的话，那么发生脑性瘫痪（CP）的流行率则无论其出生的时间是在什么时候都不会因而改变。”

“在足月产及过期产的这些风险模式的生物学机制被人们更好地了解之前，在孩子出生时按照妊娠期给予干预可减少孩子发生脑性瘫痪（CP）的风险是一个草率的假定。”