我们知道，急性胆囊炎常见的临床症状是上腹部疼痛，其特点主要有下面两方面：

1. 腹痛多位于上腹部或右上腹，表现为突然发作的急性腹痛，常发生于饱餐或脂肪餐之后，结石性胆囊炎也常发生在夜间。发病初期胆汁引流不畅，胆囊内压力升高导致急性腹部胀痛不适或胀满感。如果梗阻未能及时解除，则胆囊内压力逐渐增高增强，则会出现强力痉挛性疼痛，疼痛加重为阵发性剧痛，随着病情的紧张，炎症会累及胆囊壁浆膜层，疼痛则变成持续性疼痛，疼痛位置变浅，伴有右上腹肌肉紧张，拒按，并可向右肩或右肩胛下区放射。

2. 腹痛伴发症状：急性胆囊炎时胆囊壁平滑肌强烈收缩，除引起腹痛外，还可引起频繁的恶心呕吐，如果结石进入胆总管，则呕吐更为严重。

急性胆囊炎除了突发的急性的右上腹部疼痛外，往往有以下的主要体征：

1. 右上腹部压痛：右上腹压痛明显，且有肌紧张、反跳痛，约20%的患者右上腹部可以触及肿大的胆囊和压痛性炎性包块，如发炎的胆囊在肋缘下，则Murphy征阳性。

2. 黄疸：一般单纯性胆囊炎不出现黄疸，如果肝总管或胆总管受到压迫，或者肝总管、胆总管结石共存着，会出现梗阻性黄疸。

3. 全身中毒表现：如果急性胆囊炎没有得到及时医治，病情继续发展，可形成胆囊积脓、坏死、穿孔，导致弥漫性腹膜炎，或引起胆源性肝脓肿或膈下脓肿，此时右上腹腹肌紧张范围扩大，程度加重，全身中毒症状明显，出现寒战、高热或白细胞计数剧增等征象。

但是，临床诊断中，急性胆囊炎还需与多种疾病相鉴别：

1. 急性阑尾炎

腹痛伴有发热时，要与急性阑尾炎进行鉴别。有些阑尾炎为高位阑尾炎，症状体征与急性胆囊炎非常类似，容易混淆。但是急性阑尾炎时胆囊无增大，胆囊壁正常，可资鉴别。

2. 急性胰腺炎

急性胰腺炎与急性胆囊炎较难鉴别，尤其是发病初期。都可以有上腹痛及压痛，急性胆囊炎也可有血尿淀粉酶增高。但是急性胰腺炎腹痛多在上腹部或左上腹部，程度更为剧烈，淀粉酶升高更为明显。B超、CT等影像学检查如果发现胰腺弥漫性增大，周边有渗出，则多提示是急性胰腺炎。急性胰腺炎也可与急性胆囊炎共存，如果是胆总管患者发生急性腹痛，又有胆囊增大和胰腺增多，则往往提示急性胆囊炎和急性胰腺炎共存，多为结石性胆囊炎和胆源性胰腺炎。

3. 胃溃疡穿孔、十二指肠溃疡穿孔、肝脓肿、肝癌等疾病也需要与急性胆囊炎进行鉴别。

4. 心绞痛、心肌梗死

如果患者出现腹痛，尤其是老年人，一定要与心绞痛、心肌梗死进行鉴别。有些心绞痛、心肌梗死常表现为上腹痛疼痛，但病人常有心绞痛病史，有濒死感、大汗、疼痛、无力、疼痛向左肩部放射等，心电图会显示Q波和损伤性ST改变，心肌酶会有异常发现。

尤其值得注意的是，如果患者出现腹痛，尤其是急性腹痛，一定要到医院及时就医，及时检查诊断，不可擅自用药，以免贻误及掩盖病情，错失治疗良机。