俗话说：“人老脚先老”。的确，人上了年纪以后，腿脚就不灵便了，这是一种老化现象。如果给膝关节拍一张X片，就会发现腿脚不灵便的人中，大多是患上了“膝关节骨性关节炎”。由于这种病常发生于老年人，病情顽固，往往遇寒则发，故俗称为“老寒脚”。

膝关节引起的骨性关节炎，主要为关节软骨的病变。由于某些原因，关节软骨发生了退形性变化，软骨颜色由蓝白色逐渐变成微黄，失去光泽，且表面粗糙不平，甚至发生龟裂、脱落。随着病情的进展，关节囊及周围韧带松弛失稳，关节滑膜萎缩或增生，分泌的滑液减少或增加，引起关节活动范围缩小，或关节反复肿胀、疼痛等。在X线片上可显示关节间隙狭窄和在关节边缘有唇样增生性改变，俗称“骨刺形成”。有时骨关节面下骨质疏松，或有小的囊性病变区，这种变化可使软骨深层营养中断，导致骨关节炎发生或加重。

膝关节骨性关节炎的发作，与气候变化的关系非常密切。因此，天气变凉后，老年人需特别当心，注意膝关节的保健。首先，应注意膝关节的保暖防寒。要留心天气的变化，注意增添衣裤，必要时带上护膝。其次，要进行合理的体育锻炼。散步、慢跑、体操等活动都是可取的。活动量以身体舒适，微有排汗为度。

值得强调的是，不少老年人常通过膝关节前后左右摇晃动作进行锻炼，由于人体半蹲时，髌骨与股骨髁面压力最大，摇晃则更容易加重磨损致使膝关节骨性关节炎的发生，因此，这种锻炼是不可取的。另外，一旦发现膝关节骨性关节炎，应立即到医院治疗，以防病情加重。由于膝关节骨性关节炎病情较为顽固，治疗期间应有一定的耐心。