目前市场上的药品往往有多种名称，给选购药品带来诸多不便，甚至重复或误服药物。正确区分药品的通用名、商品名（品牌名）和别名，对患者大有帮助。

通用名：即国际非专有名称，指在全世界都可通用的名称。如阿司匹林、青霉素、头孢唑啉钠、阿莫西林、头孢曲松钠等。我国药品通用名称是由中国药典委员会按照《药品通用名称命名原则》组织制定并报卫生部备案的药品法定名称，即同一种成分或相同配方组成的药品在中国境内的通用名称，具有强制性和约束性。因此，凡上市流通的药品的标签、说明书或包装上必须用通用名称。

商品名（品牌名）：许多生产厂家或企业为了树立自己的形象和品牌，往往给自己的产品注册商品名（品牌名），以示区别。如严迪为哈尔滨中药六厂生产的罗红霉素（通用名）的商品名、西比灵为西安杨森公司生产的盐酸氟桂利嗪（通用名）的商品名、寿比山为天津力生制药厂生产的吲达帕胺（通用名）的商品名等。同一种药品由于生产厂家不同往往有不同的商品名，如抗生素头孢噻肟钠（通用名）有欣达美、凯帝龙、凯福隆、喜福德、新亚太、赛福隆、 治菌必妥等多种商品名；抗心绞痛药物5－单硝酸异山梨醇酯（通用名）有丽珠欣乐、德明、莫诺确特（缓释片）、异乐定、异乐定长效、德脉宁（缓释胶囊）、益辛保、艾狄莫尼（缓释颗粒）、单硝酸异山梨醇酯、安心脉、臣功再佳、莫诺美地、依姆多异乐定等多种商品名。药品宣传大多使用商品名，选购药品时，要注意选择大型药品生产企业生产的品牌。需要提醒的是，务必弄清药品的通用名，这样才能避免重复用药。不同厂家生产的同一种药品，尽管商品名不一样，但其通用名是一样的。

别名：由于某些原因造成某药曾在一段时间使用过一个名称，后又统一改为现今的通用名，前者即称为别名。例如雷米封别名为异烟肼、巯甲丙脯酸为卡托普利的别名等