何谓高血压的阶梯疗法？该用药疗法早在1978年即由世界卫生组织开始推荐，10年后（1988年）美国又提出新的阶梯式用药程序（建议在进行阶梯疗法前，应先进行非药物疗法）。这个方案具有治疗简化、副作用减少，对患者针对性强的特点。它先从单—给药开始，疗效不好或无效时，再联用其它药物。用药犹如“上楼梯”一样，一步一步地加用或换用药物。常见的阶梯疗法用药有以下几种选择：

1.第一阶梯    有利尿剂、钙拮抗剂、β-阻滞剂、血管紧张素转换酶抑制剂（英文缩写：ACEI）等供选用。

2.第二阶梯    两药联用：利尿剂十钙拮抗剂；利尿剂十β-阻滞剂；钙拮抗剂十β-阻滞剂；利尿剂十ACEI等。

3.第三阶梯　 三药联用：利尿剂十钙拮抗剂十β-阻滞剂；利尿剂十β-阻滞剂十ACEI等。

4.第四阶梯    三药或四药联用：利尿剂十β-阻滞剂十ACEI十钙拮抗剂；利尿剂十β-阻滞剂十长压定（米诺地尔）等。

随着对高血压研究的不断深化、高效低毒新药的不断问世，阶梯疗法已经逐渐发展为更合理的“个体化疗法”。为了适应不同患者的个体化需要，目前临床应用的“六大类”降压药均可作为一线药物，根据个体情况选用和/或联用，遵循的原则大致是：（1）用药应从小剂量开始。（2）对中度（二级）以上高血压应提倡合理的、优化的联合用药。也可选用“固定复方制剂”（3）如果某一种药的疗效不好或患者不能耐受时，则应换用另一类药物。（4）应尽可能使用长效制剂。（5）应根据个人的实际情况（年龄、性别、是否有伴发病如冠心病、糖尿病、高脂血症，是否合并心功能不全等多种因素），因人而异，合理选择药物。