据2011年3月29日发表在美国神经病学会医学杂志《Neurology®》上的一项研究表明，对于多发性硬化症（MS）患者，大麻对其思维能力的明显负面效应要远远超过其带来的任何缓解疼痛的可能性。

MS是一种影响患者大脑和脊髓的自身免疫性疾病。一些临床试验报告大麻可对疼痛、膀胱功能障碍和MS等疾病产生轻微受益。

研究人员对两组，每组各25名MS患者进行了研究，患者年龄在18~65岁之间。一组患者使用大麻，另一组患者报告其多年未使用大麻。本研究采用尿检来确认患者是否使用该药。两组患者在年龄、性别、教育程度、诊断前智商、残疾程度和MS患病时间上无显著差异。

大麻的平均使用期限为26年。72%的使用者报告每天均吸食大麻，24%报告每周使用，仅1人报告每两周使用。

研究人员对参与者的认知能力进行了测试。他们发现使用大麻患者的专注、思维速度、执行功能和物体之间空间关系的视知觉显著恶化。例如，在信息处理速度敏感性测试中，使用大麻患者的得分要比未使用者低约1/3。使用大麻患者被列为总体认知功能受损（指两个或多方面智力功能受损）的可能性是非使用者的两倍。

“鉴于试验初始，约40%-60%MS患者的认知功能有问题，任何可能加重这种情况的药物均需警惕，”加拿大安大略省多伦多大学以及Sunnybrook健康服务中心的该研究报告的作者Anthony Feinstein博士说，“这项研究提供了实证证据表明MS患者长期吸入或摄入大麻与其认知能力较差有关，这些影响弊大于利。”

这项研究由加拿大多发性硬化症协会资助。