不论是中医还是西医，在诊病中，对于观察痰的不同色泽和特点都是非常重视的。痰作为人体内的分泌物，直接反映着呼吸系统的状况。健康人体的痰一般量较少，或者不咳痰，如果长期咳痰，应当及时去医院做相关检查。不同性状的痰所代表的不同疾病，大致可分以下几种：

白色黏性痰液：多为透明痰液或略呈白色，较稀，一般由于感冒或轻度气管炎引起，健康人体也会有少量白色痰液。

黄色脓性痰液：由于肺部化脓感染引起，一般是肺炎、支气管炎、肺脓肿或支气管扩张导致的继发性感染，相对白色黏性痰液炎症较重。

黄绿色痰：由一种特殊的细菌——绿脓杆菌感染引起，出现这种颜色的痰应尽早去医院做痰培养查明原因。

铁锈样痰：大叶性肺炎的痰色为铁锈样，多伴有呼吸困难、胸痛等症状，多是由肺炎双球菌、葡萄球菌及肺炎杆菌引起。

血性痰：血性痰可分好几种情况：一种是痰中带鲜红血丝，多见于肺结核或支气管扩张，有时咽部有炎症时也可出现这种情况；第二种是黑色血痰，多见于肺梗塞；第三种，粉红色泡沫样痰，见于肺水肿。另外，如果长期痰内带血或伴有胸痛、乏力、消瘦的症状，要警惕肺癌的发生。

果酱样痰：提示肺部寄生虫疾病，如肺吸虫病；阿米巴肺脓肿也会出现这种情况。去医院验血即可查明原因。

灰色或黑色痰：吸入灰尘过多会咳出灰色痰，长期接触碳粉、煤沫、石灰等会导致肺尘埃沉着症。

异味痰：肺部感染厌氧菌时，咳出的痰味道会很臭。

砖红色黏冻样痰：提示肺炎杆菌肺炎，一般较为少见。