甲状腺功能减退症，俗称甲减。现有近98%的甲减患者，不知自己有病。而美国学者的一项研究发现，女性患者即使是患有轻度的甲状腺功能减退症，如果没有治疗，她们后代的智力评分，也要比正常者后代的智力少8~10分。

内分泌学会呼吁：女性在怀孕前应当检查甲状腺功能！

1、初时怕冷、精神不济

甲减初期，可能从一些轻微症状开始，怕冷、疲惫、精神不济、记忆力减退等，均是甲减初起之时的典型症状，逐渐出现精神萎靡不振、身体机能紊乱。

甲状腺激素的主要功能是促进细胞里的氧化反应，甲状腺功能减退了，产生的甲状腺激素少了，细胞里的氧化率低了，能量产生的少了，机体自然会怕冷；机体活动所需的能量供应不上了，自然会感到乏力、懒动；脑供不足，大大降低大脑信息的传输速度，记忆力也就降低了。

2、吃得不多但体重增加

甲减还有个典型症状：进食不多，但体重增加。

因为甲状腺激素具有利尿作用，一旦减少，就会引起体内水分与钠盐的潴留，加上此时淋巴液代谢迟缓，毛细血管通透性增加，血浆中的白蛋白和黏蛋白从毛细血管漏出的速度，超过了淋巴管对其消除的速度，于是大量胶原物质黏蛋白便积聚于皮下组织间隙，并吸收一部分水与钠盐，阻碍组织液回流，形成水肿。

这种水肿与一般水肿不一样，用手指按压皮肤无凹陷，医学上称为“黏液性水肿”。黏液性水肿，也会肿到心肌。1999年内分泌学会组织了一次体检，发现有些患者的心脏包膜里都是黏液性水肿，但病人却都不知道。

3、甲减特别容易被误诊

甲减，起病隐匿，发展缓慢，有的甚至长达10年后才开始有典型症状，而且症状五花八门、光怪陆离，如便秘、血脂紊乱、心动过缓，尤甚者出现胸腹水等。

甲减后，当以某一系统症状为主要表现时，患者极易把甲减误诊为这一系统的疾病，如甲减性便秘，却被误诊为慢性结肠炎、功能性消化不良等。

近年来，甲减发病率增加，且趋向年轻化，因此，年轻人不明原因便秘、高血脂、心脏病、贫血、蛋白尿、水肿或心包积液，特别是不能用相应的疾病解释时，应想到患甲减的可能。

4、误以为患上抑郁症

甲减综合征，除生理外，还有情绪、智力等方面的变化，是全方位的。

60%以上的甲减患者在精神上表现为抑郁，思维欠活跃、反应迟钝、语速减慢、淡漠、记忆力下降、动作迟缓，如果不全面检查极易误诊为抑郁症。有的患者还会出现焦虑、幻觉，甚至躁狂，易被误诊为精神病。

5、误以为是衰老的表现

甲减可发生于各种年龄，且发病率随年龄的增长而增加。多数情况下，老年甲减患者缺乏特异症状，当出现嗜睡、耳聋、思维混乱、反应迟钝、皮肤干燥或脱发等现象时，常被误认为是衰老的表现。

甲减为何会导致精神状态异常？主要原因是甲状腺素分泌减少，脑细胞的氧代谢和葡萄糖代谢减慢，致使患者出现精神上的异常，并非大脑退行性病变所致。合理治疗后，多数患者可恢复正常。但是，若不治，很可能会导致老年认知方面的障碍。

中老年人如果出现与年龄不相称的“衰老”表现，应考虑到是否为甲减。