制药公司不再给医生赠送体育赛事球票和组织医生参加豪华旅行,但诺华公司却雇佣球员引诱医生增加销售。
最巧妙的方式
诺华制药是2009年销售额达443亿美元的瑞士诺华公司的一部分,该公司依靠橄榄球名人堂成员,如职业橄榄球球员、教练和其他顶级球员吸引医生出席这家公司推销产品的宴会。
这些球员一般会在宴会时发表简短演说,回答有关其职业生涯的问题,之后与出席活动的50~100名医生合影。诺华的销售代表在拜访销售产品对象的医生时,将会带去这些合影。
“这是我所见到的给医生送礼品的最巧妙的方式。”非党派监督团体政府监督项目调查员保罗·萨克尔指出,这家机构负责调查医生与制药公司的财务关系。
根据《华盛顿时报》获得的文件,诺华向150位现役和退役顶级体育人物支付了360万美元,每次出场支付8000~3.5万美元。这项计划从2006年持续到2009年。
研究医生与制药行业之间冲突问题的塔夫茨医学院杰罗姆·卡西尔博士,将诺华利用体育人物的做法形容为“全新的案例”。他称诺华这一行为实质上是“回扣”。
诺华拒绝评论这一体育人物充当演讲者的细节,宣称正在对诺华雇佣运作这些活动的营销公司尼尔森集团提起诉讼。
“诺华致力于用合乎伦理和道德标准的方式推销产品,已制定了有助于确保每一项活动和计划符合FDA与其它尽管机构适用要求的公司规章程序。”诺华的一位发言人表示。
今年9月30日,诺华同意支付3650万美元以了结联邦司法部的一项民事诉讼,这项诉讼指责该公司向医生支付违法回扣,诱使医生处方该公司的5种药品,导致向联邦医疗保险、联邦医疗补助和其它联邦医疗保健计划虚报费用。
司法部表示,根据这项和解,2002年1月1日到2009年12月31日之间,诺华通过演讲者计划、顾问委员会和礼物(包括娱乐活动、旅行和聚餐)向医疗保健专业人士支付回扣,诱使他们推销和处方相关药品。
虽然与体育人物进餐没有在这项和解中被单独列出,但这些活动被用于帮助推销3种司法部回扣指控中诉及的药品。
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