上周，研究人员称每个超过45岁的人都应该每天服用阿司匹林来预防癌症和心脏病。Victoria Lambert对这个貌似万能的药进行了调查。

阿司匹林应该被添加到饮用水中？这个设想，是上周当学者们建议45岁以上的健康人群每日服用小剂量的阿司匹林其好处远大于副作用时突然想到的。

牛津大学在《柳叶刀》杂志上的研究发表后一个月，一个专家小组在皇家医学会发言称，连续五年每日服用75毫克阿司匹林 - 标准非处方药剂量的四分之一，可以减少四分之一患肠癌的风险和三分之一因该病致死的风险。研究预计将于短期内公布对其他癌症的相似效果。

这个简单的止痛药有许多明确的益处。它能稀释血液，这就是为什么它是心脏病和中风患者的常规处方药。它也常作为处方用于那些因为高血压或糖尿病的原因可能罹患心脏病和中风的高风险人群。它还被广泛应用于防止凝血失调和反复流产，偏头痛，白内障，牙龈疾病和先兆子痫（严重的妊娠并发症）。

但是健康人群是否应该每日摄取低剂量的阿司匹林呢？  ‘在水中添加阿司匹林’的这一时刻 - 会是公共健康医学史的分水岭吗？

简单来说不行，因为特定人群不能摄入（包括16岁以下的儿童）。不过欧洲肿瘤研究所的高级顾问Gordon McVie博士非常热衷于阿司匹林的益处。‘对我来说很明确，’他说。‘阿司匹林便宜有效，特别是对减少结肠癌有很大的潜力。’

位于Cardiff的威尔士大学流行病学教授Peter Elwood也持赞同意见，他领导了1984年第一个关于阿司匹林对心脏病患者的益处的试验（并且他本人在过去十年里每天服用阿司匹林）。‘突破是个被滥用的词，但在这件事情上十分恰当，’他说，‘对于相关问题存在分歧 - 如摄取量是多少，适合的年龄段 - 但总体看来很清楚，最新的研究工作证明每日服用阿司匹林将提高面对重大疾病是的生存几率。’

牛津大学神经学教授Peter Rothwell也倾向于这方面的研究（他也已经开始每日服用低剂量的阿司匹林）。他认为阿司匹林对肠道癌的作用不是孤立的现象，因为癌症的发展都具有相似性。上周他也建议，鉴于40到55岁期间罹患癌症的风险增高，45岁是开始服用阿司匹林的合适年龄。

关于为什么阿司匹林对人体有益，科学家们有相应的理论。McVie教授解释说：‘看来随着人类发展，自然水杨酸盐（一种植物激素其活性成分类似阿司匹林）从人们的饮食中消失，心脏病和中风的发病率上升了。以前许多植物富含这些，但随着人们使用杀虫剂和化肥，带走了这些成分 - 所以可能这是个让其回归到食物中并让我们的身体恢复平衡的问题。’