医学研究证实，运动能够增进胰岛素功能、降低血糖，对病情的控制有一定帮助。糖尿病患者在运动时要注意掌握正确的方法，根据身体条件和疾病的情况量力而行。只有这样，才会收到良好的效果。

糖尿病患者的运动要注重采取低冲击力的有氧运动，其中最简单也最适合中老年患者的运动项目就是散步。以一位60公斤体重的人来说，散步1小时便可以消耗掉热量200千卡。散步时，还可搭配其他类型运动，以增添情趣和效果。除散步之外，还可以利用许多机会开展运动。例如下楼时尽量步行，少乘电梯；外出时不妨提前一两站下车步行；看电视时，也可一面看一面甩手，既享乐又可健身。其他较适合的温和运动还有太极拳、柔软体操、气功等。

糖尿病患者应避免在太热和太冷的天气运动，要养成每天睡前及运动后检查双脚的习惯，看看足下有无受伤、破皮或长水泡。外出运动应携带识别卡，让别人知道你是糖尿病患者。

此外，运动之前，最好先有5～10分钟的热身运动，然后再进入主要运动，这样较为安全；主要运动后，再做5～10分钟的缓和运动，如此更能达到完全运动的目的。

当糖尿病患者出现增殖性视网膜病变、肾病变、神经病变、缺血性心脏病、严重高血压时，更应严格避免慢跑、球类、跳跃、有氧舞蹈等高冲击力的剧烈运动，以免病情恶化。

糖尿病患者运动前，必须要有充分的准备，随身携带饮料、食品，以备不时之需；运动时则要注意低血糖的防范及足部的保护。为了避免低血糖，糖尿病患者尽量不要在空腹或餐前运动，一般在餐后1～2小时运动较佳；使用胰岛素治疗者，宜避免在胰岛素作用巅峰时段运动；运动前后及运动期间不要喝酒，否则有可能导致低血糖；一旦运动期间出现低血糖现象，就应立即停止运动，补充糖分或食物。

对胰岛素依赖型糖尿病患者，运动后血糖反而有增高的可能，因此要注意节制运动。

此外，糖尿病患者切勿单独运动，最好结伴一起运动，以便应付可能发生的低血糖等紧急情况。