当血浆葡萄糖浓度低于2.8mmol/L就会引起低血糖症状，但若血糖持续下降低于1.4～1.6mmol/L时就会引起低血糖昏迷，产生一系列中枢神经系统症状，以老年人为主要发病对象。 

引起老年人低血糖昏迷的最常见的原因为2型糖尿病，特别是在降糖药物使用不当，或服用降糖药饮食不合理的情况下极易诱发低血糖。此外，胰岛素瘤、胰岛外肿瘤、严重肝病、胃大部切除后垂体、肾上腺皮质功能低下等也可成为低血糖的病因，但相对少见。

在低血糖的发病之初，患者大多表现为头晕、软弱无力、面色苍白、饥饿感、视力模糊、心悸、颤抖、恶心呕吐、出汗、四肢发冷等症状。如果此时未能补充含糖物质，继续发展下去患者就将逐步出现头痛、头晕、躁动不安、颤抖、意识朦胧、嗜睡、定向力障碍、抽搐、昏迷等低血糖昏迷症状，个别患者还可出现为恐惧、慌乱、健忘、精神错乱、幻觉及偏瘫等精神症状。

研究表明，当低血糖昏迷超过6小时就会引起脑组织不可逆损害，神经功能在很长时间内不能完全恢复。即使病愈后也会遗留不同程度的脑后遗症，严重者可因治疗无效而死亡。所以，在老年2型糖尿病患病率日趋增加的今天，患者必须对低血糖昏迷提高警惕，从日常生活做起，加强对低血糖及低血糖昏迷的预防和治疗。

预防方面需要特别注意如下几点：按时进食，生活规律；在使用降糖药和胰岛素之前仔细核对剂量，不可随便增加药量；运动时随身带糖果以备用；定期检测血糖，如果血糖偏低，不应过分限制饮食，且要注意调整胰岛素及口服降糖药剂量，以免引发低血糖。

一旦出现低血糖症状，患者可立即吃1～2粒方糖或果糖，也可饮用半杯果汁或含糖饮料，或者吃上1～2片面包及饼干。一般情况下，及时补充糖分可在15分钟内使低血糖症状得到缓解。如果补糖后症状仍不缓解，患者应迅速与医生取得联系，或去医院处理，以防止发展为低血糖昏迷。

对已有低血糖昏迷症状患者的治疗是以静脉补糖为主，即对出现嗜睡、昏迷的患者立即静脉注射50%葡萄糖20～40毫升，随后给予10%葡萄糖200～250毫升静脉滴注，以迅速纠正低血糖，缓解症状。临床观察显示，除非昏迷持续时间过长的患者需要给予特殊处理之外，其余患者均可在迅速补糖后的5～10分钟内苏醒。为防止患者清醒后再度出现低血糖，要注意加强饮食护理，一般需要观察12～48小时后方可出院。