William E. Sorfleet先生患上了致命的腹主动脉血管瘤，但是他已经82岁高龄，不能耐受侵入性手术来治愈此病。因此，美国洛约拉大学的Milner医生采用植入动脉血管瘤支架的方法代替开刀，成功地将支架植入患者的腹主动脉血管，以此来修复患者的主动脉。Sorfleet先生在术后第二天便出院回家了，他表示术后感觉良好。

腹部主动脉瘤的成因是腹部动脉血管肌肉层细胞退化造成管壁弹性疲乏，使血管像气球般向外鼓胀，病情严重时血管会突然发生破裂造成患者腹内大出血，全美每年有大约1.5万人死于该病。目前传统外科开刀治疗为常规手术，但患者必须进行深度麻醉，手术时间长、伤害大。

而如果使用主动脉瘤支架来治疗该病，医生只需在患者局麻或半身麻醉下，利用透视设备，便能将“主动脉瘤支架”植入腹主动脉瘤内，有效地阻隔病变血管瘤，达到治疗的效果。

近几年，越来越多的胸部和腹部血管瘤患者接受主动脉血管瘤支架的治疗，但是Sorfleet先生的手术中使用的支架与普通支架有所不同，因为其腹部主动脉血管壁的肿胀部分厚达4英寸，且里面有大量的钙沉淀，所以目前常用的支架无法起作用的。

据悉，Milner医生使用的支架是一种尚处于临床试验阶段的新产品，这种支架长达5.5英寸，直径接近1英寸，适用于主动脉出现较大膨胀的病人。Milner医生介绍，他们正在使用这种支架进行血管内手术的临床试验，并发现使用这种方法治疗后，病人恢复得更快且并发症更少，手术留下的疤痕也更小。

所谓血管瘤，系指血管壁有一处特别薄，在强大的动脉血流冲击下，此处血管壁慢慢膨大如球状，一旦遭受外力打击或自身原因等因素影响，血管内压力突然增大，血管瘤常常会发生破裂，从而造成胸腹腔内大出血，并危及病人的生命安全。

胸腹主动脉血管瘤在临床上属于常见病。其中比较罕见的有“马凡氏综合征”（先天性升行主动脉血管瘤），而发病人数最多的则是老年性腹部主动脉血管瘤。

一般来说，引起胸腹主动脉血管瘤的主要原因有：1.先天性因素（如遗传因素）；2.后天性因素（如高血压引起的动脉硬化症、吸烟或其它尚不清楚的原因等）。目前，医生利用常规电子诊断成像仪，如CT、B超等即能清晰地检查出病人血管瘤的发病情况。